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Sábado, 23 de diciembre 2000... // A pesar de la persistente lluvia acudió está mañana el Alcalde de Barcelona, Joan Clos, al "Village" de The Race, en la Marina Port Vell, donde saludó a las tripulaciones y visitó los maxi-catamaranes que participarán en La Regata del Milenio. El alcalde estuvo acompañado por otras personalidades como la Regidora Cathy Carreras, el Tercer Teniente de Alcalde Pedro Portabella y el Presidente del Futbol Club Barcelona, Joan Gaspar. Tras un ligero desayuno en el Club del Navegante embarcaron en una embarcación de acompañamiento dirigiéndose hacia el Puerto Olímpico.
El primer encuentro entre cinco de las seis embarcaciones que darán la vuelta al mundo se organizó a pesar de las malas condiciones meteorológicas que reinaban en la capital catalana. "Los challengers deberán luchar con vientos del Este a Este Sur Este de fuerza 4/5, que amainarán hacia primeras horas de la tarde, con fuerza 3 a 4. Esas condiciones serán acompañadas por un cielo muy nuboso y lluvioso," explicó Gilles Chiori, de Météo Consult. "El problema es sobre todo el estado del mar", precisó Loïck Peyron, co-patrón del Innovation Explorer. "El viento amainará pero la mar sigue muy revuelta y los sables de la vela mayor sufren mucho."
Para evitar eventuales averías en los barcos a una semana de la salida, la organización de la regata decidió anular las pruebas de velocidad previstas, pero ha pedido que las embarcaciones navegaran juntas para deleite del público reunido en el Puerto Olímpico de Barcelona.
Finalmente el sol iluminó la magnífica escena marítima. "Es muy emocionante ver a los barcos navegar juntos hoy", confesó Bruno Peyron, organizador de la regata, al ver pasar PlayStation, el multicasco más grande del mundo, lado a lado con Club Med, del neozelandés Grant Dalton y TeamAdventure, con Cam Lewis al mando. Incluso sin una verdadera competición, se veía claramente el espíritu de competición de los patrones.
Esta misma mañana llegó al Port Vell Warta Polpharma, bajo el mando de Roman Paszke, mientras Team Legato tiene prevista su llegada mañana por la mañana.
The Race, una regata sin límite, sin escalas y sin asistencia alrededor del mundo, empezará en Barcelona el próximo domingo día 31 de diciembre, a las dos de la tarde, delante del Puerto Olímpico.
Prensa Internacional: Isabel Genis
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